Напередодні матчу кваліфікації чемпіонату Європи проти збірної Сербії новий наставник жіночої збірної України Володимир Холопов заявив, що його дівчата здатні перемогти будь-яку команду. Перед київською зустріччю з чинними чемпіонками Старого світу подібні слова вимагали від амбітного наставника серйозних аргументів. Звісно, дві перемоги на старті відбору (над Люксембургом (90:38) та Німеччиною (66:64)) — обнадійливий аргумент, та й наявність у складі зіркової Аліни Ягупової теж багато що значить, утім для подібного роду заяв потрібна була більш потужна аргументація.

Перед літніми Іграми-2016 спортивні журналісти з Японії почали активно вивчати українського гімнаста Олега Верняєва, котрий, на думку експертів, має серйозний потенціал у боротьбі за абсолютну першість з непереможним Кохеї Утімурою — олімпійським чемпіоном Лондона-2012 у багатоборстві та незмінним тріумфатором шести останніх чемпіонатів світу.

Статус, як кажуть, зобов’язує. Титул олімпійських чемпіонок в естафеті змушує українську команду тримати марку й, завдяки старанням її лідера, у неї це виходить доволі непогано.

Востаннє на чемпіонаті світу в колі елітних команд національна збірна України грала в 2007 році. На Олімпіаді «синьо-жовті» були ще давніше — виступ на Іграх-2002 у Солт-Лейк-Сіті залишається наразі їхньою єдиною успішною «вилазкою».

Відтоді, як у 2010 році на І Юнацьких літніх іграх Андрій Говоров та Дарина Зевіна здобули чемпіонські титули, від цих талановитих плавців очікують високих здобутків на дорослому рівні. Але з першої спроби підкорити Олімп їм не вдалося.

Кожна невдача тягне за собою шлейф розпачу та розчарування. Особливо неприємно програвати на останніх секундах поєдинку. Коли ж м’яч залітає у ворота одночасно з фінальної сиреною — ситуація виглядає, як провидіння. Утім для українського футболу (футзал, нагадаємо, вважається молодшим братом «гри мільйонів») подібні явища зовсім не поодинокі.

Вигравши зональний турнір в Ейлаті, жіноча збірна України повністю ще не вирішила питання свого повернення в II світову групу Кубка федерації, однак, порівнюючи здобутки двох попередніх сезонів, коли не було навіть подібного роду успіхів, можна говорити, що дівчата зробили відчутний крок уперед.

Вісім років тому, на Олімпіаді в Пекіні, українська команда шаблісток сенсаційно виборола «золото». Думається, що й на Іграх-2016 в Ріо-де-Жанейро квартет наших майстринь шаблі боротиметься за чемпіонство, хоча за минулий час відбулося його суттєве оновлення.

Масштабна кампанія з очищення від корупційних елементів, яка за підтримки компетентних органів США розпочалася в стінах ФІФА, повинна не тільки змінити підходи в управлінні світовим футболом, а й вивести на новий рівень суддівство, яке раз по раз уболівальники та самі футболісти змушені називати несправедливим та упередженим.

Відсутність серед учасників цьогорічного «Кубку Хопмана» його торішніх переможців (збірної Польщі) автоматично зробила головним фаворитом нинішнього турніру минулорічних фіналістів — команду США на чолі з найсильнішою тенісисткою планети Сереною Уїльямс.