На початку березня у Великобританії розгорілася полеміка навколо статусу українських трудових мігрантів. Цьому сприяло викриття злочинної групи вербувальників, а трохи раніше — публікація в «Гардіан», в якій ідеться про те, що «десятки тисяч українських трудових мігрантів у Британії зазнають щоденної експлуатації, навіть якщо мають дозвіл на роботу в цій країні». Згідно з доповіддю, оприлюдненою згодом у Конгресі британських профспілок, експлуатація по-британськи — це заниження платні більше ніж наполовину порівняно з тим, що одержують місцеві робітники; неналежний медичний захист та проживання в переповнених приміщеннях. Приміром, люди, які працюють у сільському господарстві, живуть по шестеро—восьмеро у каравані (пересувному будиночку на колесах) просто на полі.

В англійському парламенті офіційна опозиція існує вже давно — принаймні за часів королеви Анни, яка царствувала в перші десятиліття XVIII століття, вона вже була. Як той англійський газон з анекдоту, який для пристойного його вигляду потрібно «всього лише» триста років поливати, підстригати, плекати, так і те, що вкладають зараз у поняття «парламентаризм» та «демократичні цінності», слід було б вкинути у землю вже давно, аби зараз збирати плоди посіяного. Проте історія України всім відома — до 1991 року зоровою метафорою опозиційності могла б бути хіба що уявна фігура у білому савані та з косою у руці. Але й після здобуття Україною незалежності стан справ не набагато покращився, тож на тринадцятому році існування нашої суверенної, «ще не вмерлої» Батьківщини стосунки влади та опозиції досі лишаються «не оформленими».

На офі­цій­но­му рів­ні 15 «ста­рих» кра­їн-чле­нів Єв­ро­пей­сь­ко­го Со­ю­зу дек­ла­ру­ють ба­жан­ня роз­к­ри­ти обій­ми для де­сят­ка но­вих, якi при­єд­на­ють­ся до ЄС 1 трав­ня. Але на не­о­фі­цій­но­му «ста­ри­ки» роз­ду­му­ють, як на­дій­ні­ше прик­ри­ти свої кор­до­ни від мож­ли­во­го на­шес­тя «но­вобран­ців».

2004-й — рік продовження аграрних реформ. Про це наголошував віце-прем'єр Іван Кириленко, вітаючи журналістів з Новим роком, про це повторюють Прем'єр Віктор Янукович і новий міністр агрополітики Віктор Слаута. Головне реформаційне завдання, над яким сьогодні працює Кабінет Міністрів, — підготуватися до продажу земель сільськогосподарського призначення з 1 січня 2005 року, оскільки саме в цей день припиняє діяти мораторій, встановлений чинним Земельним кодексом. Якщо офіційну мову київських чиновників пояснити звичайними словами, то «підготуватися» в їхньому розумінні означає прийняти максимально можливу кількість земельних законів, з десяток проектів яких розробив Держкомзем, і не дозволити депутатам проголосувати за заборону на торгівлю угіддями на довший термін.

Доведені до відчаю періодичними відключеннями світла і тепла майже сто колишніх і нинішніх працівників Рівненського заводу тракторних агрегатів загородили одне з основних перехресть автомагістралі Київ-Чоп, яка проходить через Рівне. Упродовж години проїхати через перехрестя вдавалося хіба що автомобілям «швидкої допомоги». Люди кажуть, що вдатися до крайнощів змусив відчай. Гарячої води у гуртожитку вже немає два роки. А в приміщенні встановлено електричні плити, тож, коли відключають світло, господині змушені готувати обід на багатті, яке розкладають... на балконах.

Такі дані оприлюднила начальник Управління у справах цивільного стану громадян Мін'юсту України Валентина Кунда. Більшість дітей — понад 4 тисячі — були усиновлені громадянами України.

Для хлопчика і трьох дівчаток 10—13 років ледь не закінчилися трагічно експерименти щодо перевірки на смак деяких «дарів природи». До Корюківської районної лікарні діти з села Наумівка потрапили ще у неділю. Всі четверо перебували у важкому стані. Підліткам було настільки зле, що довелося викликати бригаду лікарів-реаніматорів із Чернігівської обласної лікарні. Двох дітей у комі відразу відправили в реанімаційне відділення обласної лікарні. Двох рятували на місці.

Продукцією дочірнього підприємства «Ейвон косметікс Юкрейн» Інеса Шевченко користувалася постійно. Напередодні Нового, 2003, року вона й взагалі придбала улюбленої косметики велику кількість — для себе та для близьких. Серед покупок була й помада. Інеса, яка, до речі, у Дніпропетровську працює лікарем-гінекологом, і в жахливому сні не могла передбачити, скільки клопотів їй згодом завдасть цей скромний тюбик. Навіть коли легко порізала губу маленьким уламком скла, що опинилося в помаді, всерйоз не стурбувалася, сприйнявши цей курйоз за прикру випадковість. Тож продовжувала користуватися косметикою далі. Аж доки не розпанахала нижню губу майже по всій довжині таким же дрібним склом, якого у помаді виявилося немало. 26 грудня 2002 року жінці наклали шви, які зняли тільки через одинадцять днів.

Сьогодні ніхто не сумнівається, що вітчизняний футбол є елементом великої політики й такого ж бізнесу. А це, на жаль, за звичкою нашого суспільства, свідчить і про близькість до кримінальних проблем. Позавчора повідомлення інформагенції знову нагадали про це.