Президенти, приїжджаючи з офіційним візитом до тієї чи іншої країни, полюбляють цитувати тамтешніх національних кумирів, насамперед літературних світочів і лідерів національно-визвольного руху. Звісно, не так вони полюбляють це цитувальне діло, може, не завжди й знаються на місцевому літературному колориті, як їм підказують розумні радники. Адже процитувати, приміром, в Ізраїлі Шолом Алейхема — це і шанобливо, і зворушливо. Словом, уміло підібрана цитата, це, пардон за каламбур, — як «троянди й виноград — красиве і корисне».

Європа поступово втрачає своє християнське обличчя. Старий континент поповнюється прибульцями з країн «третього світу», який є переважно мусульманським, а молоде покоління частіше відвідує кінотеатри та дискотеки, ніж храми. Показовим є приклад Голландії, де все більше християнських святинь зачиняються чи переобладнуються для некультового використання. Голландські ЗМІ повідомляють, що впродовж останніх десяти років закрилися 633 церкви. Частину з них уже переобладнано під бібліотеки, музеї та навіть житлові приміщення. Але частіше храми стоять пусткою.

Днями до Ватикану завітала доволі чудернацька делегація з Польщі. Кароль Войтила (таке ймення має Папа в миру) мав можливість не лише приємно зустрітися-погомоніти рідною мовою із земляками, а й приміряти на себе футболку національної збірної Польщі з футболу.

Чи повинні нащадки відповідати за діяння свого відомого попередника? Ніби ні. Але відтяти зв'язок з ним вони також не в змозі, навіть якби того дуже бажали. Кореспондент польської «Газети виборчої» Войцех Ягельський побував у Грузії та відвідав у Тбілісі потомків Йосипа Сталіна. Серед них є також повний тезка колишнього радянського диктатора. Йосипу Віссаріоновичу Джугашвілі тепер вісім років, і він ще не усвідомлює, ким був його прапрадід. Але дуже сумує за батьком, Віссаріоном, який майже рік тому виїхав з Грузії до Америки, звернувся по політичний притулок і, схоже, забирати свою сім'ю не збирається.

Європейська комісія критикує Швецію, закликаючи поважати законодавства ЄС стосовно безмитного перевезення велетенської кількості алкогольних напоїв та сигарет. Шведська влада відчайдушно захищає своє право оберігати здоров'я нації. Вільне пересування товарів є однією з п'яти засадничих свобод Європейського Союзу. 1993 року Єврокомісія погодилася з тим, що Швеція як виняток збереже свою систему державної монополії на алкогольні і тютюнові вироби. Але при цьому було залишено запис про вільний доступ до Швеції товарів з Данії, яка славиться своїм ліберальним ставленням до алкоголю.