У Росії новий-старий президент. За попереднім підрахунком, Володимир Путін отримав 71,2 відсотка голосів. Як учора не без задоволення підкреслив на прес-конференції в Москві голова Центрвиборчкому Олександр Вєшняков, таким чином Путіна підтримала майже половина виборців Росії — приблизно 49 мільйонів осіб. Цей високий результат народної довіри цілком порівнянний із досягненнями легендарного білоруського «бацьки» Лукашенка і азербайджанського лідера Алієва-молодшого. Проте сам процес у Росії проходив значно спокійніше і походив на вміло зрежисований референдум, де завдяки правильно вибраним політ-технологіям усі «за». Інтригу в день голосування вніс тільки незапланований вогонь під стінами Кремля: о 21.20 тут запалав і згорів до тла центральний Манеж, пам’ятка архітектури початку ХІХ сторіччя, забравши життя двох вогнеборців. «Заспокоюючи», на прохання журналістів, громадськість, голова ЦВК не виключив, що збіг виборів і пожежі може виявитися невипадковим.

Українська республіканська партія «Собор», яку очолює Анатолій Матвієнко, за будь-яких умов буде підтримувати на майбутніх виборах Віктора Ющенка. Таке рішення прийняла Центральна рада «соборян» на минулих вихідних. «Ми розуміємо персональну відповідальність Віктора Ющенка як лідера найбільшої опозиційної сили за успіх об'єднання всієї демократичної опозиції, - сказано в політичні резолюції УРП «Собор», - і тому маємо право вимагати від нього активних публічних дій.

Невтішні новини надійшли з Іспанії - виявляється, під час теракту в Мадриді загинув один українець, 57-річний чоловік. Його родичі вже перебувають в іспанській столиці, де вирішують питання репатріації тіла, повідомила прес-служба МЗС. Як уже повідомляла «УМ», під час вибухів постраждали три українки. Одній з них було зроблено операцію на ногах. Оцінюючи її стан як середньої тяжкості, медики обіцяють, що за декілька днів жінку можна буде виписувати, передає «Обозреватель». Інша жінка залишається в тяжкому стані, але загрози її життю немає.

Невимовним лихом завершилися у Харкові II Всеукраїнські спортивні ігри школярів. На змаганнях фехтувальників від руки суперника загинув 17-річний рапірист із Дніпропетровська Віталій Прокоп'єв. Зламаний клинок спортсмена зі Львова наскрізь пронизав йому легені, зачепивши аорту. У результаті хлопець помер від надмірної і швидкої втрати крові.

Треба, вочевидь, переглянути питання щодо того, який ігровий вид спорту приносить більшу славу нашій країні на міжнародній арені. І не шукайте серед претендентів на лідерство в цьому питанні заполітизованого і фінансово підтриманого державою футболу. Принаймні майстри шкіряного м'яча лише мають на меті участь у чемпіонаті світу, Європи, Олімпійських іграх. Тоді як баскетбол, гандбол і волейбол там давно і не без успіху «прописалися». Гандболістки, скажімо, їдуть на Олімпіаду-2004 в ролі одного з фаворитів. І ось свято на вулицю «ігровиків» привіз волейбольний «Локомотив».

Таких грандіозних масштабів і форм, яких набуває процес політичного тиску з боку влади на представників опозиції та її симпатиків, Україна за 12 років незалежності ще не знала. «Хто не з нами, той проти нас, а тих, хто проти нас, треба або зламати, або знищити» - ось вона, жорстка й безкомпромісна філософія режиму та його прислужників. І всі ми тією чи іншою мірою стаємо заручниками цієї цинічної філософії. А якщо ви маєте бізнес, водночас не приховуєте своїх політичних симпатій до опозиції і маєте сміливість балотуватись на виборні посади, то рано чи пізно перед вами постане проблема вибору: або продаєте душу, або втрачаєте спокій, бізнес, а може, і свободу. Всі ці грубі й цинічні реалії української дійсності на собі відчув сьогоднішній наш співрозмовник, ще донедавна законно обраний міський голова Мукачева, що на Закарпатті, Василь Петьовка, прихильник «Нашої України», якого силою усунули від міського керма, прикриваючись відповідним указом Президента, закарпатські пани-есдеки. Але Петьовка не впав духом і не зламався - він не збирається зникати з крайового політичного олімпу.

Прасування — заняття дуже нудне й нецікаве. Принаймні саме так чомусь вважає більшість людей, яким доводиться щоранку відпрасовувати «стрілки» на штанях або чоловікові сорочки, котрі, кляті, так легко мнуться і так важко прасуються... Але завдяки винаходу валлійського оригінала Джейсона Карра з практикою тяжких зітхань у процесі нагрівання праски покінчено: відтепер щонайменше кілька категорій «прасувальників» — самотні парубки та жіночки бальзаківського віку — беруть її в руки з великим задоволенням. Річ у тiм, що фірма Reveal All, власником якої є містер Карр, з його легкої руки випустила у продаж унікальні прасувальні дошки. На поверхню цього «станка» для прасування нанесено зображення популярних топ-моделей (і не лише жінок, а й чоловіків — аби задовольнити інтереси як сильної, так і слабкої статі). Дівчата розляглися на дошках у бікіні, а хлопці — у плавках або навіть штанях. А особливість винаходу полягає в тому, що під впливом високої температури зображення одягу... зникає, і модель залишається в костюмі Єви (Адама).

Недовго Девід Бекхем сумував з приводу того, що не потрапив до рейтингу найбагатших людей Великої Британії. По-перше, грошей у нього й без того чимало, а по-друге, є такі переліки, у яких прізвище футбольного красунчика завжди фігуруватиме на перших місцях: скажімо, рейтинг найсексуальніших чоловіків світу, найпопулярніших серед дівочої аудиторії спортсменів тощо. А днями чоловік «спайсинки» Вікторії переміг у ще одній «номінації»: згідно з опитуванням модного американського видання Vanity Fair, Бекхем набрав абсолютну більшість голосів у боротьбі за звання найелегантнішого хлопця на планеті

Як не прикро, особливо для шанувальників епічної кінотрилогії «Володар перснів», але зйомки фільму за «прологом» до цієї історії, романом Джона Рональда Руела Толкієна «Хобіт», поки що відкладаються. «Оскароносний» режисер Пітер Джексон, який планував розпочати роботу на цією стрічкою вже наступного року, оголосив, що «Хобіта» зніматимуть тільки тоді, коли буде розв'язано суперечку між двома кінокомпаніями, котрі до цього причетні.

У світі є чимало людей, які не проти нажитися на простоті ближніх. Та не всім вдається. Скажімо, днями стало відомо про зрив «спецоперації» у виконанні такої собі Регіни Пайк з американського штату Джорджія, котра прагнула перевершити героя відомої в нас п'єси Карпенка-Карого «Сто тисяч» рівно у десять разів. Ця 35-річна панянка намагалася розплатитися в одному із супермаркетів містечка Ковінгтон, що за 30 км від Атланти, банкнотою в 1 мільйон (!) доларів.