Багатоденна гонка на автомобілях, що нині називається просто «Дакар», була заснована французом Тьєррі Сабіном порівняно недавно — в 1978 році. Але за 30 років свого існування набула найбільшого визнання серед любителів змагань залізних коней. Мабуть, за ті гострі відчуття й важкі перепони, які важко знайти в інших змаганнях. До участі в «Дакарах»допускали як професіоналів, так і аматорів. І навіть часті смертельні випадки не зупиняли бажаючих випробувати себе й свого колісного друга в екстремальних умовах.

Ось так завжди: тільки звикаєш до перемог наших спортсменів, як вони ж опускають тебе з небес на грішну землю. «Срібний» успіх української жіночої естафетної четвірки в середу породжував небезпідставні надії на медальний здобуток і команди чоловіків. Чому б і ні: на другому етапі Кубка світу в Хохфільцені наші хлопці вже були третіми, тому сподівання на нові висоти виглядали обґрунтованими.