Напередодні старту в Дубліні чемпіонату Європи на «короткій воді» уповноважені особи міжнародної федерації плавання попередили збірну України: наших спортсменів на предмет вживання допінгу контролюватимуть особливо. На перший погляд, така прискіпливість виглядала логічною, адже влітку дві наші маловідомі юніорки вже «згоріли» на застосуванні заборонених препаратів. З іншого боку, не полишало відчуття, що «ексклюзивна» увага до українців безпосередньо пов'язана з їхніми системними успіхами: не виключено, що напередодні Олімпіади-2004 конкуренти використовують свої зв'язки, аби позбутися чи принаймні психологічно зламати наших «медальних» співвітчизників.

Італійський «Мілан» та Андрій Шевченко не змогли здобути третій, максимально можливий за кількістю, міжнародний клубний трофей 2003 року — Міжконтинентальний кубок. Позавчора в Йокогамі володарі Кубка чемпіонів та Суперкубка УЄФА хай лише в серії пенальті, але поступилися кращій команді Південної Америки — аргентинській «Бока хуніорз».

Мабуть, жоден спортивний експерт не очікував такого стрімкого злету нашої жіночої гандбольної збірної, навіть враховуючи «гени» Ігоря Турчина, на чемпіонаті світу в Хорватії. До цієї першості найвищим місцем наших дівчат було тринадцяте. Тепер — четверте. І з огляду на те, як підопічні Леоніда Ратнера долали турнірну дистанцію, як вони грали в півфіналі, ми з повним правом можемо... вважати себе розчарованими. Бо могли стрибнути й вище! Звісно, шлях до півфіналу був важкий. Авжеж, завдання-мінімум — оформлення путівки на Олімпійські ігри в Афінах — виконано. Але...