Нинішня — ХVІ — першість кращих хокейних колективів України — особлива. Адже, на вимогу більшості клубів, у цьому чемпіонаті флагман нашого хокею, київський «Сокіл» змушений починати боротьбу за медалі на рівні з усіма, вже з першого туру. Крім того, цього разу призери будуть визначені не за системою «плей-оф», як у попередні роки, а за підсумками триколового турніру між шістьма командами. Посперечатися за нагороди спробують «Дніпровські вовки», столичні АТЕК, «Компаньйон», «Сокіл», СДЮШОР «Сокіл» та «Беркут» (він складений із київських хокеїстів і формально базуватиметься у Броварах — передмісті столиці).

Учора завершився візит в Україну головного олімпійця планети — Жака Рогге. За два дні президент МОК встиг не лише «засвітитися» в Києві, а й «змотатися» до Донецька. Схоже, не обійшлося тут без руки президента національного олімпійського комітету Сергія Бубки. Щоправда, у вівторок графік зустрічей бельгійця у Києві був серйозно порушений. Цього разу Рогге, який звик, щоб чекали на нього, сам був змушений проводити час в очікуванні аудієнції з Президентом Віктором Ющенком. Не так давно перша особа держави півтори години змусив чекати на себе інспекторів УЄФА, а тепер дві години — президента МОК.

Подолавши два кваліфікаційні раунди й один основний, другий за значенням клубний турнір Старого світу дістався інтригуючого групового етапу. У вівторок у швейцарському Ньоні 40 клубів були розбиті на вісім груп по п'ять колективів у кожній. За підсумками одноколового турніру, в якому команди зіграють по два матчі вдома і стільки ж — на чужих полях, до 1/16 фіналу потраплять по три кращі клуби кожного з квінтетів. Зустрічі цього етапу відбудуться 19 жовтня, 2, 23, 29 (або 30) листопада і 13 (або 14) грудня.