Від затятої ворожнечі до надійної дружби

Позавчора розпочався знаковий візит президента Ірландії Майкла Хіггінса до Великої Британії. Це перший в історії офіційний візит ірландського лідера до Лондона, наголошує Бі–Бі–Сі. Схоже, що старі суперечки тривалістю в кілька століть відходять на другий план. Після тривалої напруженості між двома країнами навколо статусу Північної Ірландії відносини між Лондоном і Дубліном теплішають. Першою розтопила лід королева Єлизавета ІІ, яка відвідала Дублін три роки тому — вперше для британського монарха після здобуття Ірландією 1921 року незалежності.

Високого гостя у Лондоні приймають із найвищими почестями. У перший день візиту президент Хіггінс виступив у британському парламенті, згадавши часи імперського домінування британців в Ірландії і привітавши теперішню відлигу у відносинах: «Страждання та жертви, що супроводжували здобуття незалежності Ірландії, звичайно, затьмарюють наші стосунки. Ми не забуваємо минуле, але навіть з іще більшою готовністю вітаємо нинішні досягнення — взаємну повагу, дружбу та співпрацю, що існують між нашими країнами і народами».

На честь високого гостя та його дружини Сабіни у Віндзорському замку неподалік Лондона влаштували розкішний бенкет. «Ми, британці та ірландці, стаємо гарними і надійними сусідами та добрими друзями. Сьогодні мій уряд має найтісніші робочі стосунки з Ірландією», — виголосила у вітальній промові Єлизавета ІІ. Діловий ланч із прем’єр–міністром Девідом Камероном відбувся вчора. Окрім того, президент та перша леді Ірландії мали окрему зустріч із герцогинею Йоркською, яка має звання полковника і є формальним командувачем Королівського Ірландського полку.