Терористка «Катя»

Найближчими роками на Сполучені Штати Америки чекає низка катаклізмів, після яких нинішня фінансова криза й навіть напади терористів можуть видатися просто «квіточками». «Ці події можуть забрати життя десятків тисяч людей, підірвати економіку, здійснити величезний пролом у національній безпеці», — таким «оптимістичним» прогнозом потішили американців експерти Пентагону. «Терористом, винним у цих звірствах, буде Природа», — зазначає журнал «Ньюсвік», посилаючись на доповідь Пола Стоктона, який в оборонному відомстві США завідує питаннями національної безпеки.

За даними видання, в Пентагоні дійшли висновку, що внаслідок глобального потепління та підвищення рівня Світового океану на Північну Америку налітатимуть дедалі потужніші урагани і шторми, а нестабільність тектонічних плит, «розхитаних» попередніми землетрусами, породжуватиме все нові й нові підземні поштовхи, наслідки яких будуть щоразу трагічнішими. І ці прогнози, схоже, вже здійснюються.

З початку 2011 року у США вже сталося 10 стихійних лих, загальні збитки від яких перевищили 1 мільярд доларів — це фактично весь бюджет управління з надзвичайних ситуацій. А катаклізми тим часом тривають. Щойно Східне узбережжя Сполучених Штатів розпрощалося з ураганом «Айрін» (до речі, чи й не прогнози Пентагону змусили Вашингтон перевищити ступінь його небезпеки?), як довелося готуватися до зустрічі з «Катею» — ураган під таким іменем набирає сили над Атлантичним океаном. Швидкість вітру в його епіцентрі зросла вже до 215 кілометрів за годину, тож якщо «Катя» налетить на населені пункти, то може завдати катастрофічних руйнувань. Утім метеорологи прогнозують, що до Східного узбереж­жя США ураган, найімовірніше, не дійде, а відхилиться від узбережжя й повернеться у відкритий океан. Проте влада штатів, яким він потенційно загрожує, вживає превентивних заходів безпеки, адже навіть якщо сама «Катя» до суші не долетить, то сильні вітри, які її супроводжують, обов’язково туди дістануться.

А поки Вірджинії та Кароліни з острахом готуються до візиту «Каті», Техас потерпає від найбільшої за понад півстоліття спеки. Уже впродовж кількох місяців температура в цьому штаті стоїть на позначці 35—40 вище нуля за Цельсієм. Це призвело до масштабних лісових пожеж, які вже «з’їли» більше 13 тисяч гектарів лісів та посівів (решту «добила» посуха) і знищили понад 500 будинків. Стіна вогню 26 кілометрів завширшки рухається штатом, перетворивши на попелище територію розміром зі штат Коннектикут. І навіть тропічний шторм «Лі», який пройшовся над Техасом минулими вихідними, не поліпшив ситуації — навпаки, сильний вітер, який його супроводжував, посприяв швидшому поширенню пожеж на ще більші території, а грози були надто слабкими, аби загасити таку потужну вогняну стихію.