Сьогодні в Україні є чимало гуртів, які базують своє звучання на етнооснові. Об’єднані спільною платформою, усі ці дуже різностильові команди становлять найбільш вагому і конкурентоспроможну частину сучасного музичного руху, що є вельми активним, а тому має і палких прихильників, і не менш завзятих опонентів. Розвитку цього напрямку неабияк сприяє мережа українських і міжнародних етнофестивалів. Відтак ми часто стаємо свідками найнесподіваніших експериментів зі схрещення традиційної народної культури з роком, джазом, панком, ска, електронікою, диско, металом, хіп–хопом та іншими модерними стилями зі світової скарбниці поп–культури. Професійний рівень суто музичної переконливості усіх тих «міксів» залишається досить різним — від вдалих і мало не еталонних до сумнівних... Загалом не викликають ніяких заперечень сміливі експерименти таких груп, як «Гайдамаки», «Перкалаба», «ВВ», «Мандри», «ДахаБраха», «ДримбаДаДзига», «Бурдон», позаяк усі вони отримали визнання широких кіл слухачів і критиків.

Минулорічний скандал з відбором національного учасника на «Євробачення» (пригадуємо історію з Василем Лазаровичем) змусив НТКУ витворити мегапрозорий імідж. У зв’язку з цим напередодні вихідних — а точніше, 19—20 серпня — в одному зі столичних клубів на пляжі в Гідропарку провели відкритий кастинг усіх бажаючих стати зіркою: так, у списку претендентів разом з іменитими й розкрученими — Джамалою, «Армією» й Анастасією Приходько — виступали нікому не відомі музиканти. Також була інформація, ніби в кастингу хочуть узяти участь американці з Gogol Bordello, які будуть транслюватися по Skype, проте Євген Гудзь та його команда на зв’язок не вийшли, скромно повідомили «УМ» у прес–службі НТКУ (та й узагалі, чи вони й раніше виходили — ще те питання). До суддівської колегії запросили спеціалістів iз продюсування, вокалу, хореографії, акторства etc (як пояснив віце–президент НТКУ Валід Арфуш, «на що нам порадили звернути увагу в EBU — це професійний рівень нашого журі, досвід роботи на подібних конкурсах»), відтак виконавців судив сам Арфуш, якому допомагали Влад Багінський (музичний продюсер НТКУ), Руслана Писанка, Антон Цеслік (директор радіостанції Kiss FM мав оцінювати сприйняття голосу та матеріалу слухачами), Камалія, власниця модного бутика на Хрещатику Юлія Магдич та Ігор Ліхута.