Непогано орієнтуючись у професіональних здібностях та ігрових можливостях усіх учасників поточного чемпіонату України серед чоловіків, організатори суперліги не стали штучно подовжувати турнірні рамки першої стадії «плей-оф», обмеживши їх формулюванням «до двох перемог».
І, як показав досвід чвертьфінальних протистоянь, з рішенням ФБУ не помилилося.
У кожній з чотирьох дуелей все розгорталося за сценарієм рейтинг-фаворита, котрий долю свого виходу до наступного раунду вирішив за мінімально відведений для цього термін.
«Узагалі-то очікував, що буде трохи складніше», — після легкого проходження кременчуцького бар’єра не приховував своїх відчуттів головний тренер «Будівельника» Володимир Коваль.
Згідно з регламентом, перший та другий поєдинки чвертьфіналу кожен з його учасників мав провести на своєму майданчику.
Утім у випадку протистояння «Будки» та «Кременя» команда з Полтавщини свій домашній поєдинок грала на майданчику суперника, дозволивши, у підсумку, «гладіаторам» говорити про безпрецедентно легкий шлях до півфіналу.
В обох зустрічах за участі першої та восьмої команд «регулярки» фавориту пари вдалося заробити за гру більше сотні очок.
А закинувши у повторній грі в кошик «Кременя» 116 балів, «гладіатори» встановили рекорд результативності чвертьфінальної серії нинішнього розіграшу суперліги.
І це при тому, що в поєдинках проти гуліверів із Кременчука «Будівельник» грав без свого лідера Михайла Анісімова.
Не таким, як у «гладіаторів», вийшов гостьовий поєдинок чвертьфіналу в «Хіміка», котрий лише в овертаймі зміг дотиснути непоступливий «Миколаїв» і убезпечити себе від третього протистояння в серії.
Попри не надто переконливу перемогу в місті корабелів, чвертьфінальну серії чинний чемпіон країни завершив зі статусом першого півфіналіста, де йому доведеться грати проти «Дніпра».
Півфінальна пара, в якій змагатимуться друга та третя команди регулярного чемпіонату, чинний чемпіон країни та переможець «Приват-ліги», обіцяє стати запеклим дійством iз непередбачуваним кінцем. Перевага власного майданчика буде у «хіміків».
Пам’ятатимуть вони й про поразку дніпрянам — володарям Кубка країни-2017 у півфіналі цього турніру.
Однак без бою здаватися фавориту пари підопічні Дениса Журавльова точно не стануть.
Як говорив перед початком ЧУ президент «Дніпра» Валерій Кондратьєв, завдання у команди на суперлігу — чемпіонські.
Атакувальне тріо дніпровців — «Мішула — Глєбов — Тимофеєнко» — уже не раз демонстрували в сезоні свою потужну силу.
Відчуло її на собі в чвертьфіналі «плей-оф» і «Запоріжжя». Але ні пресинг, ні позиційна гра, котрі в кожному з двох матчів намагалися запоріжці протиставити більш потужному опоненту, не зупинили дніпровський клуб.
Найбільше інтриги начебто мало бути в протиборстві приблизно рівних за силою і рейтингом конкурентів — четвертої та п’ятої команди регулярного сезону, але дуель «Черкаським мавп» та одеської БІПи, як і інші чвертьфінали, також закінчилася після двох поєдинків перемогою черкаських баскетболістів.
«Незважаючи на критику ми успішно подолали перший раунд «плей-оф». Продовжуємо боротися за призові місця», — відзначив головний тренер «мавп» Максим Міхельсон.
Бажання наставника, звісно, правильне, от тільки реалізувати його черкащанам буде неймовірно складно.
У півфіналі — проти головного претендента на чемпіонство, «Будівельника» — команда з Черкас на ділі зможе перевірити рівень своїх призових амбіцій.
ТАБЛО
Чемпіонат України. Суперліга. Чоловіки. «Плей-оф». Чвертьфінальна серія до двох перемог. «Запоріжжя» — «Дніпро» — 79:97, 70:94. «Кремінь» — «Будівельник» — 64:116, 82:105, БІПА — «Черкаські мавпи» — 61:66, 66:92. «Миколаїв» — «Хімік» — 95:96 ОТ, 67:95.
Півфінальні пари (до трьох перемог): «Будівельник» — «Черкаські мавпи», «Хімік» — «Дніпро».
