Приклад Європейського футбольного союзу, котрий у далекому 1991 році турнір найсильніших клубів континенту назвав Лігою чемпіонів, поступово переймали й інші «ігрові» федерації Старого світу.
Приміром, гандбольний турнір з аналогічною назвою з’явився у сезоні 1994/1995 років, волейбольна ж Ліга чемпіонів узяла свій старт у 2001-му. Довше за всіх створенням «Чемпіонської ліги» займалися в баскетбольному господарстві.
Лише цього року змагання з таким «логотипом» з’явилися в спортивному календарі.
Щоправда, на відміну від інших спортивних господарств, керівному баскетбольному органу Європи не вдалося поставити під прапор новоствореної Ліги чемпіонів ФІБА найсильніші клуби Старого світу.
Боротися з такими «зубрами» європейського баскетболу, заманюючи їх у новостворений турнір із промовистою назвою, Європейське «крило» міжнародної федерації баскетболу не стало. Євроліга, в якій грають такі «зубри», як «Барселона», «Реал», «Маккабі», ЦСКА, «Олімпіакос», «Жальгіріс», уже давно живе самостійним життям.
Водночас, конкуруючи за «серця» менш рейтингових клубів континенту, котрі раніше виступали в «дочірньому» турнірі Євроліги — Єврокубку, ФІБА-Європа вирішила сказати своє вагоме слово.
Наприкінці минулого сезону, коли формувався пул команд для ЛЧ, ФІБА виступило з грізною заявою: «Збірні тих країн, федерації котрих дозволяють своїм клубам брати участь у Єврокубку, не зможуть виступити на чемпіонаті Європи-2017».
Зрештою, аби не бути голослівним, ФІБА-Європа втілила в життя свої погрози, дискваліфікувавши збірні 14 країн — зокрема, Іспанії, Сербії, Хорватії, Туреччини, Литви, Греції, Росії, змусивши таким чином «опозиціонерів» піти на співпрацю.
«Ми — члени ФІБА, і головний пріоритет для нас — збірні. Тож ми не підтримуємо Кубок Європи, оскільки тоді, через дискваліфікацію на ЧЄ-2017, ми автоматично пропустимо й наступний Олімпійський турнір», — під тиском обставин заявив президент Російської федерації баскетболу, знаний у минулому баскетболіст Андрій Кириленко.
Відтак у дебютному розіграші Ліги чемпіонів і Росія, й інші «поставлені на дискваліфікацію» країни мають своїх повпредів. Має в груповому турнірі свого представника й Україна.
Найсильніший клуб нашої країни — южненський «Хімік» — уже зіграв два поєдинки в октеті «В».
Дебют українського чемпіона видався не найкращим — після стартової поразки вдома саратовському «Автодору» (77:80) «хіміки» в гостях програли французькому «Ле Ману» — 49:68.
ТАБЛО
Ліга чемпіонів. Група В.
2-й тур. «Ле Ман» (Франція) — «Хімік» (Україна) — 68:49, «Венеція» (Італія) — «Каршияка» (Туреччина) — 75:61, «Маккабі Рішон» (Ізраїль) — «ЦСМ Орадея» (Румунія) — 69:56, «Автодор» (Росія) — «Катая» (Фінляндія) — 113:84.
Турнірне становище: «Ле Ман», «Автодор», «Маккабі» — 2 перемоги/0 поразок, «Каршияка», «Венеція» — 1/1, «Хімік», «Орадея», «Катая» — 0/2.
