Позавчора у Хорватії стартував 16-й жіночий чемпіонат світу з «рукометниці» — так у цій балканській країні називають гандбол. Для нашої національної збірної грудневий форум важливий ще й тим, що вона — остання представниця ігрових видів спорту України — ще має можливість потрапити на Олімпійські ігри в Афінах. Утім для цього слід подолати два групових етапи і вдало зіграти у «плей-оф», увійшовши до кращої п'ятірки «мундіалю». У першому раунді, в групі С, команді Леоніда Ратнера необхідно потрапити до трійки кращих — це не виглядає проблематичним, враховуючи очевидну перевагу норвежок, румунок і українок над японками, аргентинками й тунісками.

Подібна ситуація «читалася» заздалегідь. Турецький «Галатасарай» міг потрапити до 1/8 Ліги чемпіонів лише за умови двох перемог у двох завершальних поєдинках. Тим часом «Ювентус», позавчорашній суперник турків, у «плей-оф» вийшов достроково. Тому не дивно, що Марчело Ліппі не взяв із собою в Дортмунд (куди було перенесено матч через терористичні акти в Стамбулі) Дель П'єро й Дзамбротту, а Трезеге, Недвед і Буффон лишилися в запасі.

У попередньому номері «УМ» ми підбили підсумки «Конкурсу футбольних прогнозів», у кількох словах розповівши, як в останній момент на «турнірну долю» наших провидців вплинув «допінговий скандал», пов'язаний із полтавською «Ворсклою». Перш ніж навести деякі подробиці цієї непростої справи, відразу зауважимо: «Ворскла-Нафтогаз» подала апеляцію на рішення Контрольно-дисциплінарного комітету ФФУ. Тобто теоретично зарахування поразки полтавцям у матчі 15-го туру з «Іллічівцем» ще можуть скасувати.